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En deux jours, l'île s'est agrandie de 2 hectares...

Vendredi 27 août 2004,
entre 10 et 15 heures ...

Depuis deux jours, la coulée a atteint la mer, à la pointe du Grand Brûlé (quai Neuf). Le panache de vapeurs est visible de plusieurs kilomètres... Le temps de se garer, le bord de mer est atteint en moins de 20 minutes, par un chemin de trois mètres de large (c'était le chemin d'accès de l'ancienne décharge municipale de Ste-Rose !), qui se prolonge par un sentier d'un mètre cinquante de large, parallèle à la coulée, à une dizaine de mètres. Les agents de l'ONF y sont présents, et font un remarquable travail pédagogique. En passant, par exemple, j'ai pu apprendre comment reconnaître infailliblement le "bois de rempart", autrement dénommé "bois de belle-mère" ... il suffit de vérifier la présence des "deux traces de ski" de chaque côté de la nervure centrale !

<<<<   Vue prise de la route, à l'entrée nord de l'Enclos, vers le sud. La traînée noire au milieu est la coulée de janvier 2002, qui a nécessité le déplacement d'urgence de "la Vierge au parasol". Cette coulée avait atteint la mer, créant une nouvelle "plage" de sable noir, dont la pointe s'avance en mer. Au fond, à gauche, la pointe du Tremblet, le bord sud de l'Enclos.

Le front des laves avance progressivement dans l'océan, mais la mer commence aussitôt son patient travail d'érosion. Elle arrache déjà des scories, qui vont flotter un instant à la surface de l'eau, encore rougies, pour  sombrer parfois plusieurs mètres au large.

Vues prises du nord du quai Neuf, vers le sud.
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Il est nécessaire d'attendre parfois plusieurs minutes pour saisir l'instant fugitif où les vagues se retirent, et laissent entrevoir le front de lave écarlate qui se déverse sur le sable noir, au milieu des vapeurs, qui, portées par un vent de nord-est, sont déportées vers la plate-forme en construction, en épargnant les spectateurs !    >>>

<<<  La cascade de laves qui s'écoulait de la falaise tôt le matin du jeudi 26 août,  est désormais figée (située sur la photo du dessous, au deuxième plan, à droite, derrière les filaos). L'avancement du front de la coulée permet de découvrir à l'arrière une plate-forme estimée à 2 ha, formée en deux jours ...

<<<  vue prise du quai Neuf, vers le Sud

vue prise de la ravine située au bord sud du Quai Neuf, vers le nord-est       >>>

Sur le quai Neuf, des fumerolles soufrées apparaissent, se glissant entre les anfractuosités des roches d'une coulée ancienne, et témoignant d'une intense activité en sous-sol ... Certains vont s'éloigner rapidement, pris de quintes de toux.
Au premier plan, le bord de la falaise du quai Neuf, au basalte vieilli noir, au fond, plus claire, la plate-forme créée depuis mercredi ...
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